Da Gran Social åbnede i oktober 2022 som afløser for Restaurant Møhr, var konceptet social dining med deleretter serveret ved bordet. Nu har stedet skiftet kurs og satser i stedet på petite gourmet-pizzaer og cocktails. Det er et interessant valg i en by, hvor restaurantscenen stadig finder sin form — og hvor evnen til at justere undervejs kan være forskellen på at overleve eller lukke.
Stedet ligger i Latinerkvarteret, hvor Gran-folkene efterhånden har sat deres præg. Bag både Gran Social, Café Gran, Gran Bar og Vores lille Vinbar står nemlig Eoin Magill Madsen gennem selskabet Holdbar ApS. Sammen med partner Claus Hald og grafiker Daniel Dani Nielsen har han bygget et lille økosystem af spisesteder og barer, der hver især har deres egen identitet. Café Gran ligger i nabobygningen på Grønnegade 12, så der er ikke langt mellem de forskellige koncepter. Det minder om den måde, visse kvarterer i større byer udvikler sig — hvor én aktør skaber et sammenhængende univers frem for isolerede tilbud.
Investeringen i Gran Social var ikke til den lille side. Op mod to millioner kroner gik til ombygningen af lokalerne, hvor Restaurant Møhr tidligere holdt til. Det er penge, der kan ses i indretningen — neonlys, street art og rå detaljer skaber en æstetik, der skiller sig ud fra den klassiske restaurantindretning. Det er et bevidst valg, der signalerer noget andet end hvide duge og dæmpet belysning. I en by som Horsens, hvor mange spisesteder stadig holder sig til traditionelle rammer, markerer den visuelle identitet et tydeligt statement om, hvem stedet henvender sig til.
At skifte fra social dining til pizzaer kan umiddelbart virke som et step ned på ambitionniveauet, men det behøver det ikke være. Konceptet med petite gourmet-pizzaer placerer sig et sted mellem den hurtige casual dining og den mere formelle restaurantoplevelse. Det er mad, man kan dele — ligesom de oprindelige deleretter — men med en mere afslappet tilgang til, hvordan måltidet skal forløbe. Kombineret med cocktails bliver det en form for oplevelse, der matcher den visuelle identitet med neonlys og street art. Pizza er i sig selv blevet genstand for gastronomiske ambitioner mange steder, så formatet udelukker ikke kvalitet — det ændrer bare rammen.
For Horsens siger Gran Socials udvikling noget om, hvor svært det kan være at ramme præcis det rigtige niveau i en mellemstor provinsby. Social dining kræver en gæst, der er klar til at give slip på kontrollen over sin egen menu og timing — og det publikum skal være stort nok til at bære en forretning. Pizzaer er mere tilgængelige, lettere at forstå og appellerer til en bredere skare. Det er pragmatisk, men ikke nødvendigvis uden ambitioner. Det handler om at finde balancen mellem at udfordre og at imødekomme.
At Eoin Magill Madsen og hans partnere fortsætter med at investere i Latinerkvarteret, viser en tro på, at der er plads til flere koncepter under samme paraply. Hvor meget de enkelte steder skal ligne hinanden, og hvor meget de skal adskille sig, er et spørgsmål, som mange restauratører kæmper med. Men med fire forskellige adresser at spille på har de i hvert fald råderum til at eksperimentere.
Gran Social er stadig et relativt ungt sted, der har været åbent i lidt over to år. At skifte koncept så tidligt i forløbet kan være et tegn på, at det første ikke virkede — men det kan også være et tegn på, at folkene bag stedet er villige til at lytte til, hvad deres gæster faktisk vil have. I en tid, hvor mange restauranter holder stædigt fast i deres oprindelige vision, selv når tallene taler imod det, er der noget forfriskende ved en tilgang, der prioriterer virkeligheden over idéen.
Stedets egen side: gransocial.dk