Danmarksberømt hvalunge udstilles på Fjord og Bælt — nu kendes dødsårsagen

Husker du den lille pukkelhval, der for over et år siden skabte trafikkaos på de smalle veje ved Aarhusbugtens inderste hjørne? Den hvalunge, som fik halve Østjylland til at valfarrte til en lille pynt ved Følle Strand, er nu blevet til et skelet — og det skelet udstilles i dag på Fjord og Bælt i Kerteminde.

Ifølge DR kendes årsagen til hvalungens død nu med stor sikkerhed: Den sultede ihjel.

Fanget i bundgarn — og det var skæbnesvangert

Peter Teglberg Madsen, professor og hvaleforsker ved Aarhus Universitet, stod i spidsen for obduktionen og fortæller til DR, at dyret var påfaldende tyndt, da de åbnede det.

— Det var et utroligt tyndt dyr, vi skar op. Den er død af sult, siger han.

Hvalungens halefinne matcher et foto-id af en hvalkalv, der tidligere på året var fanget i et bundgarn ud for Polens kyst i en hel måned. Den langvarige fangenskab i nettet svækkede tilsyneladende dyret så meget, at det aldrig formåede at søge tilstrækkelig føde, da det endelig kom fri.

Hvalungen vejede kun 800 kilo og var mellem ét og to år gammel. En normalvægtig unge på den alder vejer det dobbelte.

En national sensation

Dén april dag i 2025 strømmede folk til kysten i Østjylland for at se hvalungen på nært hold. Den tilgængelige strandkant og det store dyr skabte øjeblikkeligt en folkefest, men naturligvis også en vemodsfyldt opmærksomhed, da det stod klart, at dyret ikke overlevede.

For Horsens og resten af Østjylland var hvalungen et øjeblik af kollektiv nysgerrighed og naturvidundere, der sjældent opstår i hverdagen.

Nu kan alle se den

Skelettet er kun otte meter langt — til sammenligning bliver en voksen pukkelhval typisk 18 meter. Men det passer perfekt ind i Fjord og Bælts udstillingslokaler i Kerteminde, der fra i dag byder besøgende indenfor til at se det.

Institutionen arbejder med havpattedyr og forskning i det marine miljø, og hvalungens skelet er nu blevet en del af samlingen.

Strandede hvaler er paradoksalt nok godt nyt

Selvom historien er trist, har den et mere lyst aspekt ifølge forskerne. Strandinger langs de danske kyster giver nemlig videnskaben mulighed for at indsamle viden om hvalernes sundhedstilstand, levested og bevægelsesmønstre — viden der ellers er svær at opnå.

Ifølge DR drukner globalt set op mod 300.000 hvaler og delfiner hvert år som følge af fiskenet. Den unge pukkelhval fra Aarhusbugtens kyst er således langt fra et isoleret tilfælde — men historien om den har sat fokus på problemet på en måde, som statistikker sjældent formår.

Kilde: DR / Fjord og Bælt