AGF får bank i Lissabon – returkamp i Randers afgør skæbnen

AGF skal hjem fra Lissabon med et 1-3-nederlag i baggagen efter torsdagens playoffkamp mod portugisiske Benfica i Europa Leagues kvalifikation. Alle tre modstandermål faldt allerede i første halvleg, hvor de danske mestre blev kørt over af en dansk italiensk modstander, der havde danske Alexander Bah på banen hele kampen.

Tabet kunne nemt have været mere ødelæggende for Horsens-området, hvis ikke keeper Mads Hedenstad havde leveret en usædvanlig stabil præstation foran målet. Den norske målmand afværgede adskillige farlige situationer og holdt skuden på AGF's hjemmebane intakt til returkampen.

Benfica stormede løs fra start

Det gik ikke længe, før Aarhus-spillerne fandt ud af, hvad de var kommet for. Allerede efter 82 sekunder bragte Rafa Silva Benfica foran efter nogle udspekulerede AGF-fejl i egen forsvar. Det var startskuddet på et regulært bombardement mod AGF's mål.

Colin Rösler så klodset ud på målstregen, da han ikke kunne rydde op efter et hjørnespark, og det blev til 2-0. Kort efter reducerede Sebastian Jørgensen på en omstilling, men håbet var kortvarigt. Tobias Bechs hånd gjorde det til straffe, som Vangelis Pavlidis sendte ned i målhjørnet, ifølge TV 2 Østjylland.

Svagt håb om comeback i Randers

I anden halvleg angreb Benfica med mindre intensitet, men AGF formåede ikke at skabe noget, der ligner en trussel for de portugisiske gæster. Hedenstad fortsatte med at levere fine redninger og holdt dermed døren åben for sit hold.

Om en uge mødes de to hold igen på AGF's midlertidige europæiske hjemmebane i Randers. Selvom chancerne for et comeback ser yderst begrænsede ud, kan aarhusianerne dog trøste sig med, at en eventuel udelukkelse fra Europa League betyder adgang til Conference Leagues ligaspil.